Volgens TNO is werkstress inmiddels de grootste oorzaak van langdurig verzuim in Nederland. In veel gevallen gaat het om spanningen die te lang zijn blijven liggen. Niet omdat mensen ruzie maken, maar omdat er juist te weinig wordt gezegd.
Een opmerking die verkeerd valt. Een besluit waar niemand zich in kan vinden. Een medewerker die zich stilletjes terugtrekt. Er lijkt nog niets aan de hand — maar de sfeer verandert. Het blijft ongemakkelijk. En het echte gesprek komt niet op gang.
Tot het escaleert. Iemand meldt zich ziek. Of vertrekt. En dan komt de vraag: hoe heeft dit zo ver kunnen komen?
Veel vaker dan gedacht, kosten conflicten een organisatie tijd, geld en energie. In deze blog lees je wat die kosten zijn — én waarom het loont om op tijd in te grijpen met professionele mediation.
De mythe van “we lossen het intern wel op”
Veel organisaties proberen spanningen eerst intern op te lossen. HR adviseert, een leidinggevende voert een gesprek, of het onderwerp wordt tijdelijk geparkeerd “tot de rust is teruggekeerd”.
Soms werkt dat prima. Maar in andere gevallen blijft het conflict liggen, juist omdat er intern grenzen zijn aan wat mogelijk is. Medewerkers ervaren HR of leidinggevenden niet altijd als neutraal. Zeker als er wantrouwen is, of als iemand zich onderdeel van het probleem voelt, wordt het lastig om open te spreken.
Ook tijd en ruimte spelen een rol. Interne pogingen worden vaak pas gedaan als de situatie al is vastgelopen. Dan is het lastig om het gesprek nog in goede banen te leiden. De onderstroom blijft liggen, en de samenwerking raakt verder beschadigd. Soms met langdurig verzuim tot gevolg.
Onuitgesproken spanningen zijn vaak onderdeel van bredere cultuur- of gedragsproblemen in organisaties. Zoals ook beschreven in Medisch Contact over de impact van gedrag en werkcultuur in de zorg: wat niet benoemd wordt, kan jarenlang doorwerken.
Wat conflicten écht kosten
Conflicten op de werkvloer hebben vaak een hogere prijs dan gedacht. Niet alleen in geld, maar ook in tijd, energie en vertrouwen. Wat begint met ongemak of irritatie, kan ongemerkt uitgroeien tot verzuim, vertrek of stilstand in samenwerking.
Hieronder de meest voorkomende vormen van schade die ik in de praktijk tegenkom.
1. Ziekteverzuim
Langdurige spanningen op het werk vergroten de kans op uitval. Volgens het NCvB kost één dag verzuim gemiddeld tussen de €250 en €400, afhankelijk van de sector. Bij langdurige afwezigheid gaat het al snel om duizenden euro’s, los van vervanging en verminderde productiviteit. In sectoren met personeelstekorten, zoals de zorg, is de impact extra groot.
Maar er speelt meer dan geld. Uitval door spanningen zorgt voor onrust in het team en verhoogt de druk op collega’s. Daardoor ontstaan makkelijk nieuwe spanningen.
2. Personeelsverloop
Als conflicten blijven liggen, raken mensen uitgeput of vervreemd. Het vertrek van één medewerker is zelden een incident — vaak is het een signaal dat er al langer iets misloopt.
En dan begint het opnieuw: werving, inwerken, verlies aan kennis en teamdynamiek. Volgens berekeningen van het Ministerie van SZW kost het vervangen van een medewerker gemiddeld een kwart tot één jaarsalaris, afhankelijk van de functie.
3. Vertraging in besluitvorming
Spanning werkt verlammend. Waar het schuurt, durft niemand nog het voortouw te nemen. Besluiten worden vooruitgeschoven, gesprekken blijven steken in voorzichtigheid. Teams verliezen richting en daadkracht — en dat voel je in de hele organisatie.
4. Productiviteitsverlies en slechtere sfeer
Energie gaat naar het conflict — niet naar het werk. Teamleden houden zich in, communiceren minder open en nemen minder initiatief. Internationaal onderzoek laat zien dat managers gemiddeld 20% van hun tijd kwijt zijn aan het hanteren van conflicten. Tijd die beter besteed kan worden.
Een gespannen sfeer werkt bovendien door op motivatie, betrokkenheid en klantgerichtheid.
5. Reputatieschade
Soms blijft een conflict niet binnenskamers. Denk aan klachten, juridische procedures of negatieve berichten op sociale media. Dat kan gevolgen hebben voor het imago van de organisatie — bij klanten, partners of potentiële medewerkers. Zeker in publieke of regionale sectoren ligt dit extra gevoelig.
6. Verlies van focus en voortgang
Als de samenwerking stokt, gebeurt er minder. Projecten lopen vertraging op, teams verliezen hun samenhang en de organisatie raakt gefragmenteerd. De schade is niet altijd direct zichtbaar in cijfers, maar wel merkbaar in energie, onderlinge betrokkenheid en resultaat.
Wat mediation oplevert
Mediation is een neutrale en gestructureerde vorm van conflictbemiddeling. De mediator is geen rechter, maar een onafhankelijke gespreksbegeleider die helpt om spanning om te zetten in constructieve dialoog.
In plaats van herhaling van standpunten, ligt de focus op het herstellen van communicatie, het vinden van werkbare afspraken en het creëren van een veilige ruimte voor echte gesprekken.
Wat er verandert als je het goed aanpakt — en waarom je daar niet te lang mee moet wachten:
Neutraliteit: als buitenstaander kan ik het gesprek onbevooroordeeld begeleiden, met ruimte voor alle betrokkenen.
Veiligheid: ruimte om je uit te spreken zonder oordeel of consequenties.
Structuur en voortgang: geen herhaling, maar stappen zetten.
Tijdwinst: één goed gesprek voorkomt maanden frustratie en stilstand.
Herstel van samenwerking: vertrouwen groeit weer, ook als het lang heeft geschuurd.
Mediation is geen zwaktebod, maar een bewuste keuze voor rust, herstel en duurzame samenwerking.
Waarom ik?
Ik help organisaties om vastgelopen samenwerking snel en discreet weer vlot te trekken — voordat het escaleert naar langdurig verzuim, juridisch conflict of reputatieschade.
Als voormalig advocaat en bestuurssecretaris weet ik hoe spanningen zich kunnen vastzetten: tussen collega’s, in teams, of op directieniveau. En wat het kost als dat blijft liggen.
Mijn aanpak is:
zakelijk waar nodig, met kennis van organisatiestructuur, besluitvorming en het juridische speelveld
persoonlijk waar het schuurt, met oog voor veiligheid, gedrag en de onderstroom
to the point, zonder omwegen, zonder jargon
Ik combineer juridische én bestuurlijke ervaring met rust, overzicht en een neutrale blik. Geen model, geen protocol — maar precies dát wat nu nodig is om de samenwerking weer in beweging te krijgen.
Voor wie mediation werkt
Mediation is geschikt voor allerlei situaties waarin samenwerken onder druk staat. Denk aan:
arbeidsconflicten tussen collega’s of met leidinggevenden
spanningen die tot verzuim of ontslag leiden
stroef lopende samenwerking in teams of afdelingen
spanningen op directieniveau of in de bestuurskamer
geschillen met externe partijen zoals leveranciers, aandeelhouders of samenwerkingspartners
Ook in hechte organisaties ontstaan spanningen — soms juist omdat mensen elkaar al zo lang kennen.
Mediation in Zeeland: discreet, mensgericht en zonder omwegen
Werk jij in Zeeland, bijvoorbeeld binnen een organisatie in het mkb, zorg of non-profit? Dan ken ik de regionale dynamiek — en weet ik wat werkt: een nuchtere en menselijke aanpak, zonder omwegen.
Als MfN-registermediator help ik bedrijven en organisaties in Zeeland bij het vlot trekken van vastgelopen samenwerkingen. In gesprekken die vastlopen zie ik vaak hetzelfde patroon: wat begint als een verschil van inzicht, blijkt bij doorvragen te gaan over verwachtingen, verantwoordelijkheden of communicatie.
Door het gesprek zorgvuldig en neutraal te begeleiden, ontstaat er ruimte voor echte dialoog — en vaak ook voor werkbare afspraken. Zonder juridische omweg, en met focus op herstel en vooruitgang.
Mijn stijl is helder, pragmatisch en mensgericht. Ik combineer juridische en bestuurlijke ervaring met rust en overzicht. Geen franje, wel resultaat.
Tot slot: te lang wachten kost altijd meer
Het grootste risico van een conflict is niet dat het ontstaat — maar dat het blijft liggen.
Wat onbesproken blijft, escaleert vaak stilletjes: in frustratie, verzuim, uitval of vertrek.
Juist daarom loont het om op tijd in te grijpen. Niet pas als alles vastzit, maar zodra je merkt: dit schuurt, dit stagneert.
Wil je weten of mediation of gespreksbegeleiding passend is in jouw situatie? Plan dan een verkennend gesprek.
zonder verplichtingen
afgestemd op jouw situatie
met direct inzicht in mogelijke vervolgstappen
👉 Plan een gratis verkennend adviesgesprek
Wat als je niks doet?
Een conflict hoeft geen groot incident te zijn om schade te veroorzaken. Stilte, frustratie of een steeds kleiner wordend vertrouwen — het vreet ongemerkt energie. Je herkent het misschien al in je team, of in hoe besluitvorming stagneert.
Juist dan is het verstandig om wél te handelen. Want hoe eerder je het aanpakt, hoe kleiner de schade — en hoe sneller het weer werkt.
